后来，孙敔孙姨娘为沈一柷产下一子，就是沈怀。夫人也很高兴，因为多年未曾再为沈一柷添丁的她，在孙姨娘之后，又生了一个儿子，就是沈忱。
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沈怀拽着王冠樵回家后，一气呵成，画出了“玉女拭泪图”。他小心翼翼地将画晾干，再找来镇上的裱画师傅，让其做成卷轴。一切安排妥当，他就等着画轴做出来，带去给画中的“玉女”欣赏了。
王冠樵见沈怀交出画后，整天神不守舍、问他八百遍画有无裱好的样子，知道他暂无心思出门，便乘机向他告假，他打算回去见见己珍。沈怀一门心思都在“玉女”那儿，他想都没想就同意王冠樵请假，但是强调：“只准休一天啊，后天就得回来。”
王冠樵当晚就回到了祠堂的西厢房，王夫人见他不是在轮休那天回来，有些担忧地问他：“发生什么事了？今天就回来？”王冠樵就告诉她：“沈忱家来了一对姐弟，说是来学戏，但我看，她们怕是另有目的……”
王夫人恐自己丈夫杯弓蛇影，劝解道：“应该无人知晓我们来了此处啊，会不会是你多虑了？”
王冠樵摇头否认：“这对姐弟都有功夫在身；一见到我，第一反应先是一愣，但却马上恢复了正常。”这下，王夫人也没法自欺欺人了。有功夫在身还能圆谎，但是一愣之后立刻恢复，这就说明，他们认识王冠樵、但却故意装作不认识。
“那你现在做何打算？我们需要离开这里吗？”王夫人征求丈夫的意见，但是，王冠樵还没有想好。见丈夫的神态似是尚未下定决心，王夫人咬了咬下唇：“要不要……我请叔公上门打探一下她们的虚实？”
这倒是个旁敲侧击的办法，叔公的辈分摆在那里，只要沈忱不出手襄助，在吴江沈氏这个地界上，谅那对姐弟也不能翻出多少浪花儿来。
第二天，王冠樵陪着王夫人在祠堂附近转悠，顺便晒晒太阳，调节两人的紧张情绪。这时，从祠堂外的牌坊街处走来一人，似是故人来。王冠樵先让王夫人回祠堂去，他则迎向来人……
孙姨娘疯了之后，便不再现于人前，因此，现在府上的佣人们都没见过她的真容。沈忱接下人报，说是有位美艳女子与陆管家在正厅见面，陆管家还情绪激动。
陆管家是沈宅的老人了，父母健在的时候，就已经来了沈家，还是看着兄长出生、长大的人，怎么会越过他直接待客？沈忱觉得事有蹊跷，就径自来到了前院的正厅外，刚巧从“夫人便猜出了自己丈夫的心思”那里开始，听到了父母与孙姨娘的往事。
陆管家说完，端起茶盏，发现茶水已凉，因涉及上任主人的内宅之事，他也没有让人在旁侍立。沈忱一来到正厅外面，姜了了就知道他来了，见陆管家的“故事”已说完，便对陆管家说：“看来，你家老爷都听见了。”
既然被发现了，沈忱也没什么可隐瞒地，直接从正厅的门口走进来。陆管家做惊恐状，他今天说得投入了，竟然没有发现少爷？少爷是从哪里开始听起的？姜了了看出了陆管家的内心活动，告诉他：“从‘夫人便猜出了自己丈夫的心思’那里……”看着陆管家丰富的面部表情，姜了了闲闲补上一句，“就是听完了整个故事吧，这茶凉了。”姜了了端起手边的茶盏，又放下。
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