余款全换粮、盐，先堆在码头仓的回程货即装即走；盐上高舱，油布三层，紮得死紧。
回程过卡，只撬了一块板就放——班头整个人钉在岸边那堆链上。候验那阵，船户望见下游不远的渡口：三条官粮船靠着岸，新搭的仓棚有两座，兵丁把粮包一包包往棚里扛，扛不完，棚边还堆着；滩上插了一排新木桩，有人拉绳丈量，灶支在棚边，烟没断过。
「放荒粮，要开仓、要唱名、要给人看见。」船户回荡後说，「这粮进了棚就不见天，兵守着，灶烧着，桩打着——是囤给往後的日子用的，不是给眼前的人看的。」
第七日傍晚，船回荡。打鱼的小船跟着贴上来，报得急：新链，昨夜挂好了。今朝试绞，链沉下去，又拖起来，声响沉得像锚落深水。班头站在石屋前，当着候卡的船放话：自明日起，过卡先报船户的名，货报来处去处，卡上一一登册；入夜封江，江面见船，先拦後问。纸，仍旧没贴，县里那卷纸没见回来——可是册子先立起来了，一本新册，搁在值房桌上。
夜里结账，师爷把灯芯挑亮，一笔一笔报：
「十五日起算。七日，人吃，伤号多分——去二日半。旱路桐古市一批，三份分过，队伍一份，折一日半；满载这一船现结，换回的粮到洞，三份分过，队伍一份，折三日。今夜余粮——十七日。盐：旧底六日，省用去二日，高舱装回的接上二日，合六日。」
他从账本最里层抽出折好的那一页，摊平：「阿水的旧份，余数今日结清。这一页，划清了。」
老探子在铺上听完，哑着嗓子道：「货查完了，轮到查人。名进了册，影就跟着人走。」他转头叮嘱探路的後生：「明日贴岸去，把新链升落那声响，给我听熟。钟换了，哨也得跟着换。」
洞外，试绞的铁响隔着水一声一声沉过来，像有人在水底下钉钉子。韦银豹低头看自己手背的新皮，粉粉的一层，攥拳，还是攥不拢。
「船照走，名照报。」他说，「他的册子记名，咱们的账本记数。哪一本乾净，日子久了，自见。」
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